Extraños en un tren

La intriga de esta novela está basada en la idea de un crimen sin móviles, un crimen perfecto: dos desconocidos acuerdan asesinar cada uno al enemigo del otro, proporcionándose así una coartada indestructible. Bruno: alcohólico con problemas edípicos, homosexual latente viaja en el mismo tren que Guy: ambicioso, trabajador, adaptado. Empieza a conversar y Bruno, demoníacamente, fuerza al otro a hablar, a descubrir su punto débil, la única grieta en su ordenada existencia: Guy quisiera verse libre de su mujer, que le traicionó y que puede ahora obstaculizar su prometedor futuro. Bruno le propone un pacto: él matará a la mujer y Guy, a su vez, al padre de Bruno, a quien éste odia. Guy rechaza tan absurdo plan y lo olvida, pero no así Bruno, quien, una vez cumplida su parte, reclama al horrorizado Guy que cumpla con la suya...

La inquietante novelista estadounidense Patricia Highsmith (1921-1995) se interesó siempre en sus obras por las conductas marginales, por las consecuencias psicológicas del crimen y por esa parte oscura –lindante con la demencia- que habita en cada uno de los seres humanos. Cuando publicó Carol con el seudónimo de Claire Morgan, vendió un millón de copias, pero Tom Ripley (El talento de Mr. Ripley) –tan frío e inteligente como amoral- fue el personaje que más éxitos le reportó.

Su vocación por la escritura fue tempranísima. A los ocho años descubrió el libro de Karl Menninger “La mente humana” y quedó fascinada por los casos que describía de pacientes afligidos por enfermedades mentales. Los análisis de este autor sobre las conductas anormales influyeron en su percepción de los personajes literarios.

Empezó a escribir gruesos volúmenes desde los 16 años hasta su muerte con ideas sobre relatos y novelas, así como diarios. Todo este material se conserva en los Archivos Literarios Suizos, en Berna.

En 1950 publica su primera novela, “Extraños en un tren”, por la que saltaría a la fama. Sólo una semana después de ser publicada, Alfred Hitchcock compró los derechos y la convirtió en una memorable película.

El pesimismo de sus historias y la crueldad materialista de sus análisis éticos fueron mal acogidos en Estados Unidos, pero no en Europa, a dónde se trasladó en 1963 y en dónde murió en 1995.

-Alfred Hitchcock la llevó al cine -en una versión libre- en 1951-

EXTRAÑOS EN UN TREN

Patricia Highsmith

“Bruno junto las manos dando una palmada.

-¡Oiga! ¡Menuda idea se me ha ocurrido! Un asesinato por delegación, ¿comprende? ¡Yo mato a su esposa y usted se encarga de mi padre! Nos encontramos en el tren, ¿comprende?,  y nadie sabe que nos conocemos. ¡Nadie! ¡Una coartada perfecta! ¿Qué le parece?

La pared latía rítmicamente delante de sus ojos, como a punto de saltar en pedazos.

“Asesinato”

La palabra le ponía enfermo, le daba miedo. Quería alejarse de Bruno, salir del compartimiento, pero se lo impedía una angustiosa sensación de pesadez, como en un mal sueño. Trató de sobreponerse, de afianzarse, enderezando antes la pared, comprendiendo lo que Bruno estaba diciendo, porque presentía que había algo lógico en ello, como en un problema o en un acertijo que tuviera que resolver.”

No conocía la literatura de Patricia Highsmith, aunque tenía cierta idea de que algunas de sus novelas habían sido llevadas al cine, novelas intrigantes con personajes atormentados. Y eso precisamente es lo que encontré en su historia… Dos personajes que aparentemente no tienen nada en común pero que se parecen más de lo que creen. Dos hombres inmorales, sin ética ni empatía. Acoso, irracionalidad, una falsa admiración que encierra una atracción no correspondida, así es Bruno. Cierto dilema interno y cero escrúpulos, es lo que caracteriza al personaje de Guy que en ningún momento nos lleva a engaños: esa parte siniestra estaba dentro de él, esa tentación maligna de cometer un asesinato, no por obligación o coacción, por gusto propio.

Lo más destacable de novela es el juego psicológico que hay entre los dos personajes principales. Esa madeja absorbente en la que caen. Recomendable.

“Hubo un instante en el tren, cuando otro pasajero tropezó con él, en que le pareció que sus nervios iban a estallar y que algo serio iba a suceder. Las palabras acudieron en tropel a su mente y por fortuna no pasaron de su lengua:

“No es realmente una pistola lo que llevo en el bolsillo. Nunca se me ha ocurrido pensar que fuese una pistola. No la compré porque fuese una pistola”.

E inmediatamente se sintió mas tranquilo, porque supo que iba a matar con ella. Era igual que Bruno.

“¿Acaso no lo había presentido una y otra vez, y como un cobarde, se había negado a reconocerlo? ¿Es que no había comprendido que Bruno era igual que él? Si no, ¿por qué le caía simpático Bruno?

Quería  a Bruno. Bruno le había preparado el terreno pulgada a pulgada, y todo saldría bien porque todo salía siempre tal como Bruno deseaba. El mundo estaba hecho para la gente como Bruno.”

¡Feliz Lectura!

Fuentes: Lecturalia.Wikipedia. Google imágenes.