Revoltijo de carnavales

Su origen puede remontarse al antiguo Egipto, incluso a la época de mayor esplendor del imperio romano sazonadamente pagano, aunque la realidad de su origen es un misterio lo que si sabemos del carnaval es que se trata de una celebración ancestral que ha ido evolucionando y adaptándose a los nuevos  tiempos. Los carnavales son la fiesta del pueblo, las más populares, las más espectaculares y coloridas. Se celebran en cada rincón del  planeta, cada una con un sabor y una peculiaridad característica. A todos les une un espíritu de diversión y trasgresión, la música, las máscaras, el color… bajo el disfraz no hay clases ni castas, el carnaval es pura trasformación, y esa es la clave de su popularidad.

Carnaval de Nueva Orleans: Mardi Gras (martes graso) es el nombre con el que es conocido el carnaval de Nueva Orleans, una explosión de cuentas de colores y juguetes que caen como lluvia sobre esta ciudad que relaja sus costumbres por estas fechas.

La influencia francesa y los colores púrpura, verde y dorado que simbolizan la justicia, la fe y el poder, están muy presentes en la puesta en escena de una de las grandes citas del estado de Luisiana, que se remonta a principios del siglo XVIII.

Las celebraciones se prolongan durante semanas con desfiles de carrozas, bailes de máscaras y, por supuesto, con los king cakes (una especie de roscón de reyes muy típico) hasta los días previos al Mardi Gras. Es entonces cuando la fiesta llega a su punto más álgido con los desfiles organizados por las krewes (las peñas carnavalescas).

El carnaval de Notting Hill: Es uno de los únicos carnavales que no se celebran antes de la cuaresma. Su celebración se lleva a cabo durante el último fin de semana del mes de agosto, siendo esta una de las peculiaridades más destacadas aparte de su carácter abierto y extrovertido que invita a gentes de todo el mundo a bailar y a disfrutar de la fiesta sin un guión preestablecido.

Nacido a mediados de la década de los 60 de la mano de inmigrantes sobre todo jamaicanos, conserva un aire caribeño, con plumas y vestimentas típicas de otras latitudes más cálidas, en contraste con el escenario que ofrecen las calles de este barrio de la ciudad de Londres.

Carnaval de Río de Janeiro: Se puede definir con una sola palabra: samba. Miles de personas desfilan por el sambódromo en medio de una multitud venida de todo el mundo. Y es que la fiesta reúne cada año a cinco millones de personas, de los que cerca de un millón son turistas. Sin duda se trata del carnaval más afamado del mundo.

Durante meses, las escuelas de samba, las auténticas almas del carnaval de Río, preparan las comparsas, que en ocasiones pueden llegar a integrar hasta cinco mil participantes.

Carnaval de Venecia: Elegantes y adornadas máscaras es lo que nos viene a la cabeza cuando hacemos alusión a este carnaval que se remonta a finales de la Edad Media y que tuvo su máximo esplendor en los siglos XVII y XVIII.

Durante diez días, la elegancia y el glamur están presentes en los espectaculares desfiles de disfraces de la plaza de San Marcos, en los grandes bailes en fiestas públicas y privadas y en las procesiones de barcos tradicionales por los principales canales de la ciudad. Trajes de época, antifaces y el escenario más bucólico para disfrutar del carnaval más especial.

Carnaval de Barranquilla: Fusiona tradiciones católicas y antiguas fiestas paganas, es un carnaval muy vivo y musical en el que la cumbia colombiana destaca como protagonista de la celebración. En 2003 recibió la consideración de Patrimonio de la Humanidad

La batalla de flores supone el pistoletazo de salida de cuatro días de fiesta y diversión, en los que desfiles de carrozas, comparsas y grupos de baile se suceden. El festival de orquestas y la presencia de personajes populares como el Rey Momo o el Hombre Caimán hacen acto de presencia, finalizando con el entierro de Joselito Carnaval.

Carnaval de Oruro: Su popularidad no ha cruzado el gran charco siendo uno de los carnavales más desconocidos para el público europeo, sin embargo se trata del más espectacular y sin duda del mas visual. Declarado en 2001 Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la Unesco, la ciudad boliviana celebra una fiesta mitad religiosa, mitad pagana, que mezcla tradiciones indígenas y españolas.

La fiesta honra a la Pachamama, la madre tierra, y a la Virgen del Socavón, a la que se le dedican desfiles y coreografías. Las luchas entre el bien y el mal, la presencia de los pecados capitales, las danzas de origen afroamericanas… todo ello está muy presente en una manifestación de cultura viva y de folclore único.

El carnaval de Cádiz: El ingenio, el sentido del humor y la gracia de los gaditanos de pone de relieve más que nunca durante los carnavales. La ciudad se vuelca en organizar y disfrutar de una fiesta que está considerada Fiesta de Interés Turístico Internacional.

La mordacidad de las chirigotas, la espectacularidad de los disfraces, y las composiciones musicales que año tras año repasan los temas más candentes hacen del carnaval de Cádiz uno de los más divertidos del mundo.

De hecho, el centenario concurso de coplas, coros, comparsas y cuartetos que anualmente se celebra en el Gran Teatro Falla es uno de los acontecimientos de mayor interés no sólo entre los gaditanos sino también entre los foráneos.

El carnaval de Niza: La elegante capital de la Riviera francesa se viste de gala para celebrar unas fiestas en las que el buen gusto y la diversión están servidos. No en vano el carnaval de Niza, que se remonta a finales del siglo XIX, es el mayor acontecimiento invernal de la Costa Azul.

Charangas y cabezudos desfilan junto a carrozas gigantes revestidas de flores frescas por las principales calles y avenidas, mientras tiene lugar la Batalla de la Flores. A lo largo del Camino del Inglés, jóvenes lanzan miles de capullos a los espectadores situados a lo largo del recorrido. Aparte de esto una de las características de este carnaval son sus carrozas alegóricas.

El carnaval de Tenerife: Ostenta la máxima consideración para fiestas que concede el ministerio con competencias en turismo en España. Conocido internacionalmente está considerado el segundo carnaval más popular después de los que se celebran en Brasil, de hecho la ciudad de Santa Cruz de Tenerife está hermanada con la ciudad de Río de Janeiro por esta razón.

Cuenta con algunos records, siendo por ello la capital mundial del Carnaval. Consta del carnaval "oficial" y el carnaval en la calle. El carnaval oficial cuenta con más de 100 grupos con una media de 50 componentes cada uno: murgas, comparsas, grupos de disfraces, rondallas y agrupaciones musicales. El carnaval de la calle, viene a ser la participación de los propios ciudadanos en la fiesta. Miles de personas salen a la calle con su disfraz para bailar y vacilar, culminando el martes de carnaval. Aquel día tiene lugar el Gran Coso Apoteosis, un gran desfile que se remonta a principios del siglo pasado, en el que participa todo el mundo, con las reinas como principales protagonistas y sus enormes, preciosos y elaborados vestidos.

Fuentes:

http://www.lavanguardia.com/viajes/20130205/54363300156/diez-mejores-carnavales-mundo.html

Raro y doloroso…

…eso define algunas de las costumbres que aquí encontrarás.

Resulta imposible establecer en qué momento apareció el anillado corporal o piercing en la historia de la humanidad aunque lo cierto es que su origen es tan antiguo como la misma piel. Últimamente este antiguo y venerable arte parece haber emergido de nuevo con mucha fuerza.

Ya en la Roma de los centuriones, los miembros de la guardia del Cesar llevaban aros en los pezones como muestra de su virilidad y coraje así como un accesorio de sus vestimentas ya que les permitían colgar en ellos las cortas capas que usaban. Esta práctica también fue bastante común entre las chicas de la alta sociedad de la era victoriana, que lo hacían para realzar el volumen de sus pezones.

El ombligo anillado era un signo de la antigua realeza egipcia y prohibida a todos aquellos que no fuesen nobles.

En la India muchas mujeres han sido anilladas en la nariz desde muy pequeñas. Esta tradición la suelen llevar a cabo las abuelas, que deberán anillar a sus nietas antes de que se casen. Se piensa que originalmente se hacía como signo de sumisión y devoción de la mujer hacia su marido. Este piercing se realiza en uno u otro lado de la nariz en función de la etnia a la que pertenece la mujer.

Los piercing se pueden llevar en cualquier parte del cuerpo, desde los genitales hasta la lengua pasando por cualquier otro sitio que uno se pueda o no imaginar. Sin embargo el más común y antiguo es el de la oreja. En algunas culturas este tipo de perforación es una manera de pasar de la infancia a la edad adulta. Asimismo los marinos y los piratas acostumbraban a ponerse un arete en el lóbulo cada vez que doblaban el cabo de Hornos, en el extremo austral de América.

Los mayas y aztecas perforaban su lengua regularmente para extraer sangre para ceremonias y rituales. Para aumentar el flujo de sangre, pasaban una cuerda por la perforación, que deslizaban rítmicamente de arriba hacia abajo.

En algunos lugares de Australia y Nueva Guinea, una costumbre tribal es el septum perforado (parte en medio de los orificios nasales y debajo del tabique), para así dar al guerrero una fiera y salvaje apariencia.

Numerosas tribus como los Surma y los Mursi de Etiopía o los Botocudo de la Amazonia se insertan platos en los lóbulos de las orejas y de los labios, y se clavan en diversas partes del cuerpo huesos de animales, como canon de belleza. Cuando alcanzan la pubertad se arrancan los cuatro incisivos inferiores para poder salivar constantemente el labio deformado y que así éste no se rompa por la sequedad. En el caso de las mujeres, cuanto más grande sea el disco (hecho de calabaza o arcilla) conseguirán una dote matrimonial más suculenta, normalmente en cabezas de ganado.

La tribu Surma considera su imagen como algo abstracto. Se adornan con espectaculares tocados y se cubren el cuerpo con pigmentos naturales extraídos de minerales y vegetales, que además les ayuda como repelente de insectos al mezclar estas pinturas con ceniza y orina de ganado. Pueden pintarse el cuerpo dos o tres veces al día, como si cambiasen de ropa en una particular forma de seducción, de expresar su estado de ánimo o su orgullo. Las escarificaciones y mutilaciones que se infligen son también signos de elegancia, de fortaleza y de valor.

Las mujeres de la tribu Karen (sólo las que nacen los miércoles de luna llena) se colocan unos aros de bronce en su cuello con el objeto de alargarlo. Este honor les exige agregarse anillos con los años, obligándoles a portarlos durante toda su vida, ya que si se los retirasen, se desnucarían por la debilidad de los músculos de su cuello, que no soportarían el peso de su cabeza. Cuando una mujer comete adulterio le retiran los anillos, con la amenaza permanente de fractura de su columna cervical.

El ejemplar más antiguo de un tatuaje que conocemos está en el cuerpo del "hombre de los hielos" que se encontró congelado en la frontera de Italia y Austria en 1993. Se calcula que tiene unos 4,000 años.

Esta momia -con 57 tatuajes en la espalda- es el cadáver humano con piel más antiguo que se ha encontrado. A partir de este descubrimiento se puede decir que el tatuaje es tan antiguo como el propio ser humano. Sin embargo, las distintas culturas que utilizaron el tatuaje lo hicieron de distintas maneras; tanto como arte, en el sentido de creación de significados rituales o simbólicos, como ocurría en el Antiguo Egipto, como para marcar o señalar a los criminales, que es el caso de las antiguas Grecia y Roma. Incluso se cree que, por su posición en el “Hombre de Hielo”, las marcas cumplieron un fin terapéutico.

En tiempos más recientes, los tatuajes se reintrodujeron en Europa cuando el Capitán Cook y sus tripulantes regresaron de Tahití en 1771; de ahí viene la asociación de los tatuajes con los marineros.

El tatuaje facial en las tribus maoríes consiste en una combinación de espirales con una serie de líneas formando un modelo simétrico. Muchas tribus practicaban el tatuaje terapéutico y otras lo hacían para impresionar y asustar a los enemigos.

En tribus de África, Australia y América del Sur los hombres se realizan escarificaciones, que son cicatrices producidas bien por cortes superficiales o profundos, o por quemaduras que pueden ser por fuego. Estas heridas producen una costra que por lo general es de color oscuro, resultante de la muerte de tejido vivo. Y se realizan por diversos motivos, desde mostrar las hazañas del portador (cada escara señala un enemigo abatido) hasta para indicar el status social, o para imitar a ciertos animales adorados como el cocodrilo.

Los pigmeos Bayaka y la tribu Mentawai de la Sumatra indonesa llevan a cabo el doloroso proceso de limarse y afilarse los dientes para así poder casarse con el jefe de la tribu y para ser más bellas.

Está costumbre también es practicada por los indígenas de las Islas de Borneo y el Congo, y por los miembros de la tribu de Joruba (África del Norte) que se caracterizan por sus ángulos dentarios mesiales fracturados y limados.

El tener la dentadura dispareja e imperfecta suele ser motivo de vergüenza en los países occidentales y da lugar a costosos procedimientos para arreglarla, ya sea con operaciones o molestos aparatos.

Sin embargo, en Japón, donde las más raras costumbres son vistas como algo normal, existe el Yaeba, que significa “dientes dobles”. Esta tendencia, que causa furor en las jóvenes muchachas niponas, consiste en deformar la dentadura para que los molares empujen a los caninos hacia adelante, creando un efecto vampiresco, pero atractivo aparentemente.

La diastema (tener los dos dientes delanteros o "paletas" separados) parece estar abandonando su estigma de defecto y de hecho, se está poniendo de moda. La cosa ha llegado tan lejos que hay personas que aún teniendo una dentadura perfecta se han colocado un aparato dental para separárselos de manera artificial. Para entender el motivo de esta moda, quizá haya que remontarse a la época medieval, cuando, este hueco se asociaba, (especialmente en mujeres), con personas lujuriosas o con deseos carnales muy por encima de la media.

Los indios jíbaros de Sudamérica reducen las cabezas de sus enemigos hasta el tamaño de un puño (tzantza). Se trata de una especial forma de momificación utilizada para conservar las cabezas de sus enemigos como cabezas-trofeo o cabezas-talismán mágicas.

Los atletas griegos, que competían desnudos durante los Juegos Olímpicos, se protegían los genitales de las sacudidas que provocaban los ejercicios sujetándolos mediante una barra de madera o metal que llamaron kynodesme.

Fuentes:

Taringa.net/posts/imagenes/3702097/Raras-Costumbres.html

Ibytes.es/blog_indigenas_africanos_atuendos_Etiopia.html

Culturaalterna.blogspot.com.es/2004/07/breve-historia-del-piercing.html

Es.fitness.com/forum/threads/124999-Moda-de-los-dientes-torcidos-causa-furor-en-Jap%C3%B3n

Wikipedia. Google imágenes.

El FUEGO ARDERÁ…

El fuego arderá esta noche y en el quemaremos todo lo malo, lo que no queremos, lo que deseamos echar de nuestras vidas. Lo haremos con la esperanza de que llamas lo consuman, lo devoren y se esfumen para siempre. Con la ilusión de que, de todas esas cosas, ni las cenizas queden.

A LA HOGUERA…

Hogueras de San Juan:

Ésta es una festividad muy antigua en la que se celebra la llegada del solsticio de verano en el hemisferio norte, cuyo rito principal consiste en encender una hoguera. La finalidad de este rito era "dar más fuerza al sol", que a partir de esos días, iba haciéndose más "débil" —los días se van haciendo más cortos hasta el solsticio de invierno—. Simbólicamente el fuego también tiene una función "purificadora" en las personas que lo contemplaban.

Hay un proverbio que dice así: "Leña vieja, fuego malo." No sé si será cierto, pero tampoco importa mucho. Aquí, en donde vivo, es normal (o lo era antes)que los niños del vecindario pasen casa por casa recogiendo aquellos trastos viejos que sobran, esa silla que ya no te sirve, aquella mesa del año catapún al que le falta una pata, ese regalo de bodas horrible al que tienes ganas, todo vale para echar a la hoguera. Cuanto más viejo sea el objeto, se vive la hoguera con más ilusión…y nadie se queja por el fuego o su leña vieja, porque sus llamas les han ayudado a deshacerse de aquello que ya no querían.

Mientras los apuntes de matemáticas arden, o la horrorosa muñeca se desmaterializa consumida por llamas crepitantes, las sombras bailan, se mueven y la madera chilla, y el humo se mueve conducido por un brisa invisible. De pronto el fuego está vivo y alcanza su esplendor con radiantes llamas rojas… Es el momento de la hipnosis. Por que el fuego es hipnótico, a parte de mágico. Pareciera de pronto como si su calor, su olor, su sonido nos invadiera lentamente, como si su fuerza de verdad pudiera protegernos y ayudarnos a deshacernos de las malas energías… Y pasan unos minutos hasta que despiertas.

LA FIESTA…

En Tenerife, en Punta del Hidalgo, se celebra lo que los punteros llaman San Juanito. Antes de oscurecer, un grupo de jóvenes recoge el santo de la Iglesia del pueblo y lo traslada a hombros hasta un lugar a las orillas del mar al que llaman "el Güigo". Acompañado de rondallas lugareñas, en paseo romero, parando al ritmo de los tragos de vino, descansa esta pequeña imagen en la ermita costera. Allí se realiza la quema de hogueras mientras anochece entre parrandas y hechizos.

Hay muchas fiestas con sus tradiciones repartidas por toda la isla. La fiesta se vive en todas partes con música, baile y comida, pero sobre todo con fuego, un fuego que teñirá el cielo de naranja, en un perpetuo atardecer.

FUEGO…

El fuego ha fascinado a la humanidad durante siglos. Quizá el ser humano cobró conciencia de su superioridad cuando dominó el fuego, al que los demás animales temían. Sus primeros usos fueron el calor y la defensa ante las alimañas, pero enseguida dio pruebas de que era algo más: herrería, alfarería, calentar alimentos, etc.

A su alrededor, y gracias a su calor, han vivido miles de hombres. Porque el fuego es una de las fuentes de energía mas antigua del mundo.

Se supone que el hombre prehistórico conoció el fuego por la erupción de un volcán, un incendio de pajonales o la caída de un rayo.

En sus comienzos, el mayor problema era cuidar ese fuego que llevaban a las aldeas y mantenerlo encendido. Todavía no sabían encenderlo ni alimentarlo con combustibles.

Cuando entraban en posesión del fuego era probable que nuevamente lo perdieran. Y había que esperar que otra vez la naturaleza les brindara la oportunidad de volver a conseguirlo.

A raíz de esta necesidad, se nombraron guardianes del fuego.

En Roma existió la orden sacerdotal de las vestales que cuidaban del fuego sagrado. Si una vestal dejaba apagar el fuego sagrado era sepultada viva en castigo.

Para que exista el fuego debe existir el oxígeno y este elemento no siempre ha estado presente en nuestra atmósfera, por lo que el fuego es posterior a la Tierra. Contrario a lo que parece obvio, el Sol no tiene fuego, sino plasma incandescente.

El fuego es entonces posterior a la presencia de oxígeno en la atmósfera terrestre y éste a su vez es debido a la proliferación de vegetales fotosintéticos que mediante esta función llenaron la atmósfera de oxígeno.

¡Que el fuego no se apague esta noche!

¡Felices hogueras de San Juan!

Fuentes: Educar.org/inventos/fuego. Wikipedia. Google imágenes.

Conocer Halloween V

Disfrazarse:
Para encontrar el origen debemos retroceder más de 2.500 años. El calendario celta tenía su final de año coincidiendo con el final del verano en esa región: el preciso último día de octubre de nuestro calendario. Para entonces los clanes llevaban el ganado de los campos a los establos para presérvalos de las temperaturas invernales. Ese último día, se creía que los espíritus podían salir de los cementerios y apoderarse de los cuerpos de los vivos para resucitar. Para evitarlo, los poblados celtas trataban de confundir a los espíritus vagantes haciendo que sus posesiones y su aspecto no difiera de del mundo de los muertos. Ensuciaban los cuerpos, decoraban con huesos, calaveras y demás cosas desagradables sus viviendas, de forma que los muertos siguieran su camino sin detectarlos.

En realidad nadie se pone de acuerdo en el origen de la tradición de Halloween de disfrazarse, algunos dicen que es relativamente reciente, producto de la comercialización de la fiesta de Halloween. Otros dicen que nació en Francia entre los siglos XIV y XV, durante la celebración de la Fiesta de Todos los Santos cuando Europa estaba azotada por la peste bubónica.
La plaga provocó entre los cristianos un gran miedo a la muerte al grado de exaltar su creatividad. Las misas en la fiesta del Día de los Fieles Difuntos se multiplicaron y nacieron muchas representaciones artísticas que le recordaban a la gente su propia mortalidad.
Estas representaciones eran conocidas como la Danza de la Muerte y con el tiempo se popularizaron dando lugar a una auténtica fiesta de disfraces con la muerte como tema central.
Dado que Halloween es una ceremonia basada en el miedo, la muerte, los muertos vivientes, la magia negra y los monstruos místicos, los personajes que se suelen asociar a Halloween incluyen a los fantasmas, las brujas, los gatos negros, los banshees (dundes traviesos de la cultura celta) y los zombis. Con el paso del tiempo y la adaptación a otras sociedades se fueron sumando la figura del demonio o personajes de la literatura moderna como Drácula o Frankenstein.
La fiesta sin embargo no alcanzó masividad hasta el año 1921. Ese año se celebró el primer desfile de Halloween en Minnesota y luego se propagó a otros estados. Así y todo, lejos estaba de ser una fiesta reconocida en todo occidente.
A finales de los años 70 y principios de los 80, sobre todo gracias al cine y a las series de televisión, Halloween cobraba reconocimiento internacional. Y el cine tuvo mucho que ver: en 1978, se estrenaba La Noche de Halloween, de John Carpenter; una referencia para el cine de terror. Hoy en día Halloween es una de las fechas más importantes del calendario festivo estadounidense y canadiense.

Halloween se ha convertido en una de las fiestas importadas más importantes de nuestra sociedad. La culpa la tenemos nosotros que nos gusta más una fiesta que a un tonto un lápiz, y nos apuntamos a lo que sea. No podemos evitarlo, somos débiles: la publicidad, el cine, el consumismo, las discotecas, los bares, los centros comerciales, los supermercados, todos se han sumado a la tradición, todos te lo venden, te rodean y tu caes, compras. ¡Nada importa!, lo que sea para que los espíritus nos dejen en paz y se olviden de hacernos alguna travesura.
Pero ese es el precio de Halloween y hay que pagarlo.

Ahora que conoces a fondo las costumbres y tradiciones de Halloween sólo te queda disfrutar de la fiesta… Mordiendo la manzana o tallando una calabaza hueca, encendiendo una vela o disfrazándote, comiendo dulces y teniendo cuidado con las brujas y los gatos negros. Pero sobre todo divirtiéndote porque en una noche como esa no se sabe nunca lo que puede suceder.

Para despedir esta semana gótica he elegido una frase de Poe, no podía ser menos.
“Todo lo que vemos desfilar ante nuestros ojos, todo lo que imaginamos, no es sino un sueño dentro de otro sueño”

¡¡Feliz Noche de Brujas!!

Conocer Halloween IV

Trick or Treat (Truco o Trato):

El 31 de octubre al anochecer, Halloween entra en su apogeo. Una de las costumbres más arraigadas la noche de Halloween entre los niños y no tan niños es disfrazarse, cuanto más terrorífica y esperpénticamente mejor, y recorrer las calles al asalto de las casas del barrio. Las pandillas de niños van por la calle con sus calabazas, llaman a las puertas y cuando el inocente visitado abre la puerta, lanzan el grito unánime "¡truco o trato!. La tradición exige que el inquilino de la casa ceda a este terrible chantaje, regalando a los niños todo tipo de dulces y golosinas de Halloween, haciendo, pues, trato (treat) con ellos. De no obrar de esta manera, el vecino moroso se expone a las temibles travesuras (tricks) de los chiquillos disfrazados de esqueletos, zombies, vampiros, momias o brujas.

Origen:

Originalmente el Truco o Trato (en inglés "Trick-or-treat") era una leyenda popular de origen céltico según la cual no solo los espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los reinos espirituales. Entre ellos había uno terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente "truco o trato". La leyenda asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que éste tuviera, pues de no pactar con este espíritu (que recibiría el nombre de Jack O'Lantern, con el que se conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus poderes para hacer "truco", que consistiría en maldecir la casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes o hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de crear en las calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse con dicho espectro (y con el tiempo, debido a la asociación mental entre el espíritu y las calabazas, el nombre de este sería dado a ellas, que es como son conocidas hoy día cuando llega esta fiesta).
Realmente, aunque se ha generalizado la traducción "truco" en castellano por el inglés "trick" y "trato" literalmente por "treat", en el caso del "Trick-or-treating" no se trata de un truco propiamente dicho sino más bien de un susto o una broma por lo que una traducción más exacta sería por ejemplo "dulce o susto".
En la actualidad esto es un juego infantil, en donde los niños piden en la puerta de la casa golosinas, o el dueño de la casa sufrirá las consecuencias, en la que los niños malévolos empiezan a tirar huevos o papel higiénico a la casa.

Dulces (sweets):

Otra costumbre muy arraigada en Halloween es la de pedir y comer dulces. Según parece la tradición comenzó en Europa en el siglo IX cuando, cada 2 de noviembre (Día de todas las Almas, Day of All Souls), los cristianos iban de pueblo en pueblo pidiendo "tortas de alma" (soul cakes) que eran pedazos de pan dulce. Cuantas más "soul cakes" recibían, más prometían rezar por la paz de los familiares fallecidos de los que les daban tal limosna. Con el tiempo esta costumbre se fue fusionando con la fiesta de Halloween hasta convertirse en otro rasgo típico de la celebración.

Dulces más significativos de la noche de Halloween (sweets of Halloween):

Black and Orange Boo Cups (tazas de abucheo negro y de naranja)
Creepy Crawlers (Aduladores espeluznantes)
Mini Pumpkin Patch Cakes (Mini tortas de trozos de calabaza)
Nutty Ghosts (Fantasmas de nuez)
Spider Critter Cakes (Tortas de bicho de araña)
Spooky Snack Hands (Manos de bocado)
Frightful Sweets (caramelos espantosos)
Shortbread "Fingers" (Mantecado de dedos)
Sugar Cookie Ghosts (fantasmas de galleta de azúcar)
Gingerbread Jack-O'-Lanterns (linternas de jack de hojaldre)

continuará...

Conocer Halloween III

Pumpkin (la calabaza):

Aunque no se concibe una fiesta de Halloween sin esta hortaliza, la calabaza no es un símbolo propio del primitivo Samhain ni del Halloween que celebraban los pueblos célticos de Europa. Los emigrantes irlandeses descubrieron la calabaza al llegar como colonos a América. Para conocer el origen de este fruto simbólico de la noche de las brujas y su empleo como candil terrorífico, tienes que conocer la leyenda de Jack o de Jack-o-lantern.

Jack el Tacaño

El origen de las famosas calabazas talladas deviene de una leyenda de origen celta (a caballo entre Irlanda y Escocia) sobre Jack "El Tacaño" (Stingy Jack en el original inglés), un granjero que engañaba y mentía a vecinos y amigos. Esta conducta le consiguió toda clase de enemistades pero también una reputación de persona tan malvada que rivalizaría con el mismísimo Satanás.
El Diablo, a quien llegó el rumor de tan negra alma, acudió a comprobar si efectivamente era un rival de semejante calibre. Disfrazado como un hombre normal acudió al pueblo de éste y se puso a beber con él durante largas horas, revelando su identidad tras ver que en efecto era un auténtico malvado. Cuando Lucifer le dijo que venía a llevárselo para pagar por sus pecados, Jack le pidió una ronda más juntos como última voluntad. El Diablo se lo concedió pero al ir a pagar ninguno de los dos tenía dinero, así que Jack retó a Lucifer a convertirse en una moneda para pagar la ronda y demostrar sus poderes. Satanás lo hizo, pero en lugar de pagar con la moneda Jack la metió en su bolsillo, donde llevaba un crucifijo de plata. Incapaz de salir de allí el Diablo ordenó al granjero que le dejara libre, pero Jack no lo haría a menos que prometiera volver al infierno para no molestarle durante un año.
Transcurrido ese tiempo, el Diablo apareció de nuevo en casa de Jack para llevárselo al inframundo pero de nuevo Jack pidió un último deseo, en este caso que el Diablo cogiera una manzana situada en lo alto de un árbol para así tener su última comida antes de su tormento. Lucifer accedió, pero cuando estaba en el árbol Jack talló una cruz en su tronco para que no pudiera escapar. En esta ocasión Jack le pidió no ser molestado en diez años, además de otra condición: que nunca pudiera reclamar su alma para el inframundo. Satanás accedió y Jack se vio libre de su amenaza.
Su destino no fue mejor: tras morir (mucho antes de esos diez años pactados), Jack se preparaba para ir al cielo pero fue detenido en las puertas de San Pedro, impidiéndosele el paso pues no podían aceptarle por su mala vida pasada, siendo enviado al Infierno. Para su desgracia allí tampoco podían aceptarlo debido al trato que había realizado con el Diablo, y éste le expulsó de su reino y le condenó a deambular por los caminos con un nabo hueco con un carbón ardiendo dentro como única luz que guiara su eterno vagar entre los reinos del bien y del mal.

Con el paso del tiempo Jack el Tacaño fue conocido como Jack el de la Linterna o "Jack of the Lantern", nombre que se abrevió al definitivo "Jack O'Lantern". Esta es la razón de usar nabos (y más tarde calabazas, al ser más grandes y fáciles de tallar) para alumbrar el camino a los difuntos en Halloween, y también el motivo de decorar las casas con estas figuras horrendas (para evitar que Jack llamara a la puerta de las casas y proponer Truco o trato).

Continuará…

Conocer Halloween II

Noche de brujas:

Cuenta una antigua leyenda que las viejas brujas hacían una reunión en dos ocasiones durante el año: el 30 de abril y el 31 de octubre. Satán realizaba la convocatoria y ellas acudían montadas en sus escobas, como las configura la tradición popular, para compartir hechizos y sabiduría negra en aquellas fiestas macabras, llamadas aquelarres.
Hoy en día la noche de Halloween es reconocida por todos los satanistas, ocultistas y adoradores del diablo como víspera del año nuevo para la brujería. Para muchos, es la noche en que los poderes satánicos y de brujería están en su nivel de desarrollo más alto. Es lógico pues que sus ritos se hayan ido mezclando con la celebración actual del Halloween, hasta el punto que Halloween es denominado igualmente "the night of Witches" (la noche de las brujas)
La palabra "bruja", en inglés, "witch" deriva del viejo término sajón "wicca, o "sabio". Y es que se pensaba que las brujas, al ser poseedoras de la magia, poseían también la máxima sabiduría.
Las brujas son adoradoras de las deidades de la naturaleza y poseen talismanes vivos o símbolos por los que ellos sacan sus poderes oscuros. Invocan a los más malévolos espíritus para entrar en los cuerpos de sus talismanes. Unas tienen perros, búhos, otras serpientes o cerdos como símbolos de su poder, pero el talismán más común es el gato.

Los gatos negros:

Si el gato era considerado símbolo de la divinidad entre los egipcios, los celtas, por el contrario, desarrollaron un miedo particular a este mítico animal, pues creían que los gatos negros era la forma felina en que algún poder demoníaco había transformado a una persona, es decir, los gatos eran personas malditas.
En la leyenda, la diosa céltica Wicca se convierte en un gato negro para cometer el incesto con su hermano, Lucifer.
Se dice que el cuerpo del gato negro no es más que el disfraz que utilizan las mismas brujas para pasearse tranquilamente por la ciudad, para pasar desapercibidas. Por eso una de las tradiciones de Halloween advierte que si un gato negro se te cruza por delante en esta noche la mala suerte caerá sin remedio sobre tu cabeza. ¿Sin remedio? Noo, hay un antídoto: si eso te llegara a suceder da inmediatamente siete pasos hacia atrás y ¡maldición conjurada!

Continuará…

Conocer Halloween

Para conocerla esta celebración hay que sumergirse en sus costumbres y tradiciones, entenderlas, practicarlas. Poco a poco y lentamente te iré mostrando algunas de esas costumbres, aún queda semana para rato…

Morder la manzana (bobbing for apples):

Al parecer "morder la manzana" ha sido siempre el símbolo de buena fortuna. La primera persona en morder una manzana sería la primera en casarse al año siguiente. La peladura de la manzana sería una adivinación de lo largo que sería su vida. Algo más macabros era la costumbre en Escocia, en donde colocaban manzanas en las puertas y quien las tocaran o tirara en la noche de brujas estaba destinado a morir al año siguiente.

Las velas:

Se dice que la noche de Halloween, la puerta que separaba el mundo de los vivos del Más Allá se abría y los espíritus de los difuntos hacían una procesión en los pueblos en los que vivían.
En esa noche los espíritus visitaban las casas de sus familiares, y para que los espíritus no les perturbasen los aldeanos debían poner una vela en la ventana de su casa por cada difunto que hubiese en la familia. Si había una vela en recuerdo de cada difunto los espíritus no molestaban a sus familiares, si no era así los espíritus les perturbaban por la noche y les hacían caer entre terribles pesadillas.

Continuará…